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    只有无数沉默的身影，如同决堤的黑色洪流，悄无声息却又无比迅猛地涌出城池。

    马蹄裹布，车轴涂油。

    人衔枚，马勒口。

    数万人的大军，如同暗夜中滑行的巨蟒，向着东南方向蜿蜒而去。

    黄巢一马当先。

    黄宁紧随其后。

    他们的身影很快融入黎明前最深的黑暗里。

    只留下身后一座空寂的城池。

    以及城头那面在寒风中孤零零飘荡的、沾着血污的“冲天”大旗。

    当第一缕惨白的晨曦刺破云层。

    曹州城东五十里外的一处高坡。

    宋威勒住躁动不安的战马。

    他身披玄甲，在熹微的晨光中如同一尊冰冷的铁塔。

    身后，是铺满原野、望不到尽头的朝廷大军。

    刀枪如林，旌旗蔽日。

    铁甲反射着冰冷的光，汇聚成一片令人窒息的金属海洋。

    肃杀之气，连初升的太阳似乎都为之黯淡。

    斥候飞马奔至近前，滚鞍下马，声音带着难以置信的颤抖。

    “禀…禀大帅！”

    “曹州…是座空城！”

    “黄巢贼军…不见了！”

    宋威脸上的威严瞬间凝固。

    握着马鞭的手背上青筋暴起。

    “什么？！”

    旁边的监军宦官杨复光尖细的嗓音陡然拔高，充满了惊愕与愤怒。

    “跑了？！”

    “数万贼寇，难道插翅飞了不成？！”

    斥候伏在地上，头也不敢抬。

    “小的们仔细探查过…”

    “城内…确无贼兵…”

    “只余…余一面破旗…”

    宋威的脸色由红转青，再由青转黑。

    他猛地抽出腰间的佩剑，剑锋直指空荡荡的曹州城方向。

    一股被愚弄的暴怒直冲顶门。

    “搜！”

    “给我掘地三尺！”

    “定是藏匿于附近山林！”

    “传令各军！”

    “封锁所有要道！”

    “方圆百里，一只鸟也不许给我飞出去！”

    然而，更多的斥候像受惊的蝗虫般被撒向四面八方。

    回报却如同冰冷的铁锤，一次次敲击在宋威的心上。

    “报！东面三十里，未发现贼踪！”

    “报！北面山林，无人迹！”

    “报！西面…”

    杨复光的脸色越来越白，尖声催促：“南面呢？南边可有消息？！”

    终于，一匹快马从东南方向疾驰而来。

    马上的斥候浑身尘土，嘴唇干裂。

    他几乎是摔下马背，声音嘶哑。

    “报…报大帅！监军！”

    “东南…泗水渡口…”

    “发现…发现大队人马渡河痕迹！”

    “丢弃的破车、烂鞋…遍地都是！”

    “方向…是奔着江淮去了！”

    “什么？！”宋威如遭雷击，身形在马上晃了晃。

    “江淮？！”

    “他黄巢竟敢？！”

    杨复光更是惊得差点从马上栽下来，尖叫道：“快！快追啊！绝不能让他窜入江淮！”

    宋威猛地回过神来，眼中喷火。

    耻辱！

    前所未有的耻辱！

    朝廷调集重兵，志在必得的一击，竟扑了个空！

    　　


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