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    （一）

    顾正阳打算在正阳物业公司的开业典礼上，代表正阳集团，赠送一件物品，以显示他对正阳物业的重视。他不想流于俗套，去请人作一幅字画，或者买一个大花瓶之类的东西。他想找一个有特色的物件，既能永久保存，又能让人一看到它，就能记起他顾正阳本人。然而，他想了几天，也没有想出来该买一个什么样的物件。他干脆委托边小琪，替他四处去寻摸一番。

    听了顾正阳的想法后，边小琪马上想到了苏绣，说道：“顾总，苏绣具有图案秀丽、构思巧妙、绣工细致、色彩清雅的独特风格。山水、亭台、花鸟、人物，无所不能，无所不工。苏绣的艺术特点是山水能分远近之趣，楼阁能具现深邃之体，人物能有瞻眺生动之情，花鸟能报绰约亲昵之态。苏绣的仿画绣、写真绣以其逼真的艺术效果而名满天下，曾经被清朝皇室大量采购。根据您的想法，我设想这幅苏绣的图案应该是这样的：一轮红日跳出山巅，四周祥云环绕，寓意您名字中的一个‘阳’字；一只大鹏向着太阳，展翅腾飞，寓意正阳物业的未来将日新月异，兴旺发达。朝阳、高山、流水、大鹏，这几种元素融合在一幅苏绣横屏上，应该是独一无二的一件物品。”

    听了边小琪的描述后，顾正阳笑道：“小琪，人还是得有文化，才能描述出这么美好的一个物件。我这大老粗就是有想法，也说不出来啊。你的建议很好，我就把这个任务交给你。只要东西好，不怕贵。”

    “顾总，我现在就去联系苏绣绣工，看需要多长时间能做出这件作品。我估计至少得需要一个月。”

    “小琪，不急。慢工出细活，一定要精工细作。”

    边小琪能想到苏绣，自然是想到了自己的表弟蒋瑞和他女朋友肖勤。“蜻蜓秀坊”开业也有两个月了，她不知道她俩把买卖做得咋样，也想找个机会去看看。今天，顾正阳给了她这样一个绝好机会，正好可以借此检验蒋瑞和肖勤苏绣的真正水平。如果作品真能打动顾正阳，那么借助顾正阳的交际人脉，蒋瑞和肖勤以后的生意应该不用愁了。

    秦科去了西州以后，肖勤搬过来和边小琪一起住。边小琪和肖勤的作息时间不一样，有时边小琪睡着了，肖勤才回到家里。边小琪知道肖勤又忙又累，也不过问她为什么回家很晚。尽管回家晚，肖勤还是很勤快，利用尽可能的时间，帮边小琪做家务，让边小琪省心太多，对肖勤的表现非常满意。

    在最近两个星期里，肖勤都没有回来睡觉。边小琪认为她一定是在赶苏绣的活，也想知道她在忙什么。跟顾正阳谈完话后，边小琪就往什刹海一带赶来。

    （二）

    暮春四月，是京城踏春的最好季节。什刹海畔的大片柳树开始吐芽，嫩绿的柳丝随着和暖的春风摇摆，如同女孩的长发在飘摇。什刹海清澈的水面上荡着层层涟漪，已有不少游客在水上划船。看着眼前这春意盎然的景象，边小琪诗情涌动，一首七绝脱口而出：湖面冰消复黛漪，轻寒敛袖觉春迟。欲知春意深多少，且看风中细柳丝。

    边小琪没有在水边驻留脚步，欣赏这醉人的春色，而是匆匆走过什刹海岸边，朝位于鼓楼大街的“蜻蜓秀坊”走去。

    时值正午，“蜻蜓秀坊”的店门敞开着，但门可罗雀，不见一个顾客。边小琪轻脚踏进店内，抬眼看到肖勤正埋头绣着一副小苏绣。由于太专心，肖勤竟然没有察觉边小琪的到来。边小琪悄悄走到肖勤身边，见她正在绣一对鸳鸯，已经基本完工。看着羽毛色彩艳丽，神态栩栩如生，互相依伴的一对鸳鸯，边小琪情不自禁地说道：“太漂亮了。”

    肖勤听到声音，抬起头来，一看是气质高雅的边小琪，立即起身，笑着说道：“姐，你来了。”

    听见肖勤的声音，在里屋的蒋瑞也闻声走出来，说道：“姐，好久不见。”

    蒋瑞身穿画工长衫，身上沾有点点滴滴的各色颜料，看起来很像一个专业画师。边小琪笑道：“蒋瑞，你和肖勤最近的生意好吗？累吗？”

    蒋瑞腼腆地说道：“姐，我们不累。生意还行，能维持一个基本的日常开销。”

    边小琪问道：“肖勤，你绣的这幅鸳鸯戏水作品，是顾客定做的吗？”

    肖勤说：“姐，是的。这是一个老太太专门要求的作品，今天下午就来拿。”

    边小琪称赞道：“我看你绣得很好，既形象又逼真。应该有个不错的价钱。”

    肖勤说道：“姐，这位老太太人真好，很关照我和蒋瑞。我们不要钱，是免费给她绣的。”

    “这是为什么呢？”边小琪好奇起来。

    肖勤不意思地说道：“姐，老太太的家离这里很近。家里只有她一个人，还有两间空房，就提出让我和蒋瑞到她家里住。我有快两个星期没到你那里去了，蒋瑞也有一个星期没有到小姑家去了。我还没来得及跟你打招呼，你就来了。”

    听肖勤的解释后，边小琪明白她为什么这么长时间不去知春里住的原因了。她没有责怪肖勤，但对那位萍水相逢的善良老太太很感兴趣，笑道：“肖勤，不错，你们这么快就交到朋友了。没事，我不怪你。你们想在哪里住就在哪里住。我倒是很想见见你所说的这位老太太。”

    肖勤说道：“姐，你下午就能见到她。”

    蒋瑞以为边小琪是来查账的，说道：“姐，你稍等一下，我去把账本拿来。”
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