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    一声清喝，平平无奇的马车在村口处停下，亲自驾车的柴邵笑着看向迎出来的李善。

    跳下马车，柴邵拦住李善的行礼，笑道：“今日登门拜谢，又是平辈，无需如此。”

    李善有些讪讪，当日姑侄，现在成了姐弟。

    柴邵扶着平阳公主下车，“乡间野趣，不妨漫步。”

    马车后传来刻意的叹息声，李道玄转了出来，“早知如此，当抢在怀仁觐见前登门。”

    李善瞪了眼过去，我称你一句叔……想瞎了你！

    今日李道玄是柴邵夫妇特地请来相陪的，他是朱家沟的常客。

    “对了，已然换了，如今该是日月潭。”李道玄在前头引路，从村子中斜着穿过。

    村中的引水渠别有趣味，蜿蜒而行，一行人逆流而上，眼见山腰处银光闪闪，水雾升腾。

    再从东山脚下转向南，在日潭边停下。

    平阳公主脸色略微苍白，但行动无碍，身量颇高，双目狭长，顾盼之间自有风采。

    站在山丘上，柴邵夫妇放眼望去，村南平坦的土地上挖掘出一条深深地沟壑。

    李道玄指着那边，“怀仁，尚未通河？”

    “明日便通。”李善应道：“这两日搭建两座小桥。”

    “村口警戒，入口狭窄，北有山，南有河。”

    柴邵皱眉道：“看似寻常村落，实则要塞之地。”

    平阳公主瞥了眼李善，“此为怀仁居安思危？”

    “三姐说的哪里话。”李善随口道：“去年有盗匪袭村，若不是处置得当，只怕要闹出大乱子，所以才未雨绸缪。”

    李道玄接口道：“听说过，据说裹挟难民？”

    “确实如此……”

    平阳公主和丈夫对视了眼，心里都有古怪的感触，他们都是久历战事的将领，经验比李道玄丰富太多了。

    以目前日月潭的防御力度来看，上千盗匪全力攻打也无能为力，更别说村内还有大将苏定方坐镇。

    平阳公主不禁想起当日招揽却被委婉拒绝一事，看看如今村落的防备，再想想村外的警戒，她似乎猜到了什么。

    面前这位丰神俊朗的少年郎有隐忧，而且还是可能危及性命的隐忧，联系起这些天对李善的了解的那些传闻，平阳公主猜测，或许与其身世有关。

    如今李善在长安有偌大名声，但至今无人知其身世，有人猜测是陇西李氏旁支，有人猜测是赵郡李氏旁支，还有人猜测是前朝显贵之后……但有一点是确定的，绝非寒门子弟。

    平阳公主的猜测是正确的，但却有点歪打正着，村落有如此防御力度，以及始终保持的警戒，都是因为苏定方而不是李善。

    之所以拒绝招揽，并不像平阳公主想象的那样，而是因为李善不想跳进火坑。

    沉默片刻后，平阳公主轻声道：“既以姐弟相称，他日若有事，片纸相召即可。”

    李道玄听得懵懂，但李善神色微动，他知道，这是平阳公主的一个承诺。

    李善不知道平阳公主在知晓内情之后会不会有这样的选择，毕竟有李世民珠玉在先……只肯将李善作为暗子。

    但至少，平阳公主给出了一个很有分量的承诺……李善心想，从某种意义上说，天下有数的将领中，唯独平阳公主是个纯粹的武将，而不是个政治生物。

    最终，李善没有任何回复，只有深深一礼。

    一行人走下山丘，沿着村南漫步，斜插入村，辗转抵达李宅。

    李善早就遣派朱石头回去报信，中门已然大开，朱氏快步而出，正要行礼，被赶上几步的平阳公主挽住。

    “原本当平辈论交……”平阳公主笑道：“不料怀仁另有他意，如此论交，自然受不得朱娘子之礼。”

    朱氏爽朗一笑，“如此，自然也不必相谢，分内之事。”

    “如此大恩……”

    “既有此能，自当援手！”
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